Народная культура сегодня и проблемы ее изучения - Т.Ф. Пухова
В с. Абрамовка Таловского р-на, когда
парни и мужики шли на бой, старики их подзадоривали: «Старых стариков
променяли на быков, а старых старух променяли на телух» (ВГУ АКТЛФ, 2002). В
боях принимали участие и дети, и глубокие старики, «среди которых можно
встретить таких, которые чуть не триста шестьдесят пять дней в году проводят
уже на печи» [Фомин, 2002, 340]. Обычно бой начинали подростки не младше 10
лет, а потом вступали взрослые. Яркое описание начала кулачного состязания
прихожан Успенского прихода и Никольского приходов записано в с. Урыв
Острогожского района. (Данное свидетельство относится к Рождеству, но известно,
что и на Масленицу эти приходы сходились в кулачках в том же порядке):
«Подзывали они своего парнишку побойчее и подзадоривали его, что ему, мол,
слабо подойти вот к тому крепышу из другого прихода и сунуть ему кулак в лицо.
Паренек смелел, храбрился, потом подходил к крепышу
и, не
говоря худого слова, «всыпал» ему кулаком в ухо. Тут же за него вступали
взрослые покровцы, в защиту своего смельчака выступали стеной успенцы, и вот
уже между противоборствующими силами вспыхивала рукопашная битва» (с. Урыв,
Острогожский район, ВГУ АКТЛФ, 2002).
Иногда бой заканчивали два самых сильных кулачника с
обеих сторон. С ними перед дракой заключали договор: драться они должны были
обязательно трезвыми, а победителю ставили водки, «чтоб на всю Масленицу
хватило» (с. Ярки, Новохоперский р-н (ВГУ АКТЛФ, 2005). Массовые бои обычно
прекращались с началом колокольного звона (с. Старая Тойда, Аннинский р-н, ВГУ
АКТЛФ, 1996) или их прерывал какой-либо всеми уважаемый человек. Так, в с.
Березовка Аннинского р-на бойцов разнимал один крепкий парень, которого специально
оставляли перед боем (ВГУ АКТЛФ, 2001), в с. Полубяновка Каширского р-на за
боями следил священник, который и объявлял его окончание: «Всё, хватя!». После этого все
собирались у колодца и гуляли (ВГУ АКТЛФ, 2004).